壓力罐是利用罐內(nèi)空氣的可壓縮性來調(diào)節(jié)和貯存水量并使之保持所需壓力的，所以又叫氣壓給水設(shè)備，其作用相當(dāng)于水塔和高位水池。由于它的供水壓力是借罐內(nèi)壓縮空氣維持的，因此，罐體的安裝高度可以不受限制。再加上這種設(shè)備投資較少，建設(shè)速度快，容易拆遷，靈活性大，自動化程度高，很適宜用于水源充足、供電正常的中小村莊供水。但其調(diào)節(jié)水量小，壓力衰減快，機泵啟動頻繁，運行費用高，不適宜用水量大和要求壓力穩(wěn)定的用戶。
壓力罐一般安裝在配水泵與管網(wǎng)之間。水泵啟動后，即向管網(wǎng)供水，多余的水則貯存至罐內(nèi)，并使罐內(nèi)水位上升，罐內(nèi)空氣受到壓縮，壓力隨之增高。當(dāng)罐內(nèi)壓力達到所規(guī)定的上限壓力值時，由管道與罐頂部相連通的電接點壓力表的指標(biāo)接通上限觸點，發(fā)出信號，切斷電源，停泵。用戶繼續(xù)用水，罐內(nèi)壓縮空氣將罐內(nèi)的水壓入管網(wǎng)，水位下降，罐內(nèi)空氣壓力也隨之下降。當(dāng)降至所要求的下限壓力值時，電接點壓力表的指標(biāo)即接通下限觸點，繼電器動作，電機與電源接通、水泵重新啟動工作。正常情況下，水泵可在無人控制的情況下工作，并可根據(jù)用水量的變化，自行調(diào)整水泵開停次數(shù)與工作時間，保證向管網(wǎng)連續(xù)供水。
壓力罐有補氣式和隔膜式兩種類型。補氣式壓力罐中空氣與水直接接觸，經(jīng)過一段時間后，空氣因漏失和溶解于水而減少，使調(diào)節(jié)水量逐漸減少。水泵啟動漸趨領(lǐng)繁，因此需定期補氣。補氣方法有空氣壓縮機補氣、水射器補氣和定期泄空補氣等。隔膜式壓力罐氣水分開，水在橡膠（塑料）囊內(nèi)部，外部與罐體之間的間隙預(yù)充惰性氣體，一般可充氮氣。這種壓力罐沒有氣溶與水的損失問題，可一次充氣，長期使用，不必設(shè)置空氣壓縮機。因此，節(jié)省了投資，簡化了系統(tǒng)，擴大了使用范圍。
